심부전은 심장 근육의 수축 기능 상실로 인해 발생하는 질환입니다. 심부전 환자는 호흡곤란, 기침, 발 부종, 허약함을 호소합니다. 이러한 불만은 초기 단계에서는 매우 경미하지만, 후기에는 호흡 곤란으로 인해 환자가 누워 있을 수 없게 됩니다. 고혈압과 관상동맥 질환은 심부전의 가장 흔한 원인입니다. 심부전은 심장 근육의 직접적인 질병에서도 발생할 수 있습니다. 지난 10년 동안 심부전 치료에 사용되는 약물은 큰 발전을 이루었습니다.
약물 덕분에 불만사항이 줄어들었고 사망 건수도 줄었습니다. 심부전이 감소했습니다. 그러나 어느 시점이 지나면 약물은 도움이 되지 않습니다. 약물 치료에도 불구하고 환자들은 계속해서 호흡 곤란을 호소합니다. 이러한 환자들은 최근 몇 년간 등장한 비약물 치료법으로 더 많은 도움을 받을 수 있습니다. 심부전에 사용되는 비약물 치료법 중 하나는 심장 박동기입니다. 특히, 3전극 배터리(바이베트리큘러)를 사용하면 환자 그룹에서 불만이 줄어들고 기대 수명이 연장되는 것으로 나타났습니다. 선택된 일부 환자는 심장 재동기화 요법이라고 불리는 이 방법으로 큰 혜택을 받습니다(누가 혜택을 받을 것인지, 얼마나 혜택을 받을 것인지에 대해서는 의사의 의견이 필요합니다). 또 다른 치료 옵션은 EECP라는 방법입니다. 다리와 엉덩이를 감싸는 에어백을 통해 심장 박동과 동시에 해당 부위에 압력을 가하는 방식입니다. 각 세션은 평균 1시간 동안 지속되는 35개의 세션이 끝나면 상당 부분의 환자에서 불만이 감소했습니다.
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