경추 탈장의 발생률은 요추 탈장의 발생률과 비슷합니다. 자궁경부 탈장은 요추 탈장과 몇 가지 중요한 차이점이 있습니다. 이러한 차이점 중 가장 중요한 것은 경추 추간판 탈출증이 발생하는 곳에 척수 자체와 팔로 가는 신경이 있다는 것입니다. 그러나 추간판 탈출 부위에는 척수로 가는 신경이 없고 다리로 가는 신경만 있습니다. 따라서 추간판 탈출증에서는 다리로 가는 신경과 이 신경을 둘러싼 조직, 즉 경질막만 압박을 받는 반면, 경추 탈출증에서는 척수 자체와 팔로 가는 신경이 압박을 받습니다. . 두 경우 모두 중심통증(허리목)과 사지통증(팔과 다리에 방사되는 통증)이 있을 수 있습니다.
경추 추간판 탈출증에서 척수 압박만 있는 경우에는 때때로 통증이 나타날 수 있습니다. 고통받지 마세요. 이에 대한 정확한 이유는 알려져 있지 않지만, 이는 매우 드문 질환은 아닙니다. 이 경우 척수 압박은 소리 없이 진행되어 심각하고 영구적인 신경 손상을 유발할 수 있으며 심지어 보행 장애 및 마비까지 유발할 수 있습니다. 압력으로 인해 척수가 영구적으로 손상되면 척수병증이라고 하는 심각한 상태가 발생합니다. 처음에는 증상이 모호하여 환자가 아무것도 이해하지 못하는 경우가 많습니다. 특히 다리에 미묘한 당김, 수축 및 보행에 약간의 방해가 있을 수 있습니다. 이는 통증이 없는 경우 진단을 매우 어렵게 만들 수 있습니다. 때로는 이러한 경우가 어릴 수도 있기 때문에 키에 의한 증상일 수도 있다는 사실을 간과하고 다른 질환을 조사하느라 시간을 허비하는 경우도 있습니다. 이 단계에서 초기 단계에 진단되면 척수병증은 치료를 통해 재발할 수 있습니다. 그렇지 않으면 영구적인 힘의 상실, 보행 장애, 심지어 심각한 마비가 발생할 수 있습니다. 예를 들면, 작년에 저는 경추 추간판 탈출증과 척수병증으로 인해 3명의 환자를 통증을 호소하지 않고 수술을 위해 보냈습니다. 이 경우에는 통증이 없었습니다. 그 중 한 분은 50세 환자였는데, 진단을 받은 지 거의 1년이 안 되었는데, 걷는 데 약간의 불편함만 있었습니다. 목이나 팔의 통증은 없었고, 척수병증에 비해 환자의 나이가 비교적 어려 진단을 내릴 수 없었다. 다른 한 명은 43세 환자였는데, 경추 추간판 탈출증과 심각한 척수 압박으로 인해 우리가 추적 관찰했습니다. 그는 아무런 불만도 없었음에도 불구하고 후속 MRI에서 척수병증을 발견했습니다. 불행히도 다른 한 명은 휠체어를 탄 노인 환자였습니다. 목에 아무런 불편함 없이 심각한 척수병증이 발생하여 휠체어에 앉았습니다.
환자에게 석회화 또는 운하 협착으로 인한 탈장 또는 심각한 척수 압박이 있는 경우, 치료가 완료되고 통증이 완화된 후에도 환자를 연속 MRI(보통 1년에 1회)로 모니터링해야 합니다. 완전히 사라졌습니다. 중증 환자의 경우 척수 감각 경로를 확인하는 SEP 검사와 운동 경로를 모니터링하는 MEP 검사도 매년 실시해야 합니다. 이러한 전기생리학적 검사는 MRI 영상이 바뀌기 전에도 척수 기능의 악화를 감지할 수 있습니다. 따라서 조기 진단이 가능할 수도 있습니다. 이전에 아무런 증상 없이 진행되는 척수병증의 경우 좀 더 주의를 기울이는 것 외에는 환자와 의사가 할 수 있는 일이 많지 않습니다.
경추탈장의 보존적, 즉 비수술적 치료(물리치료, 견인치료)로는 , 목에 오존 및 코르티손 주사 등) 부분이 치유됩니다. 척수병증은 매우 적은 수의 경추 탈장(1% 미만)에서 발생합니다. 원인이 석회화이든 탈장이든 상관없이 골수병증은 대개 수술로 치료됩니다. 그러나 모든 척수병증에 수술이 필요한 것은 아닙니다. 아주 나이가 많은 환자에서 임상 징후를 보이지 않는 척수병증은 보존적 치료 방법으로 모니터링할 수 있습니다. 여기서 수술 결정을 내릴 때 환자의 가능한 위험-이익 비율을 고려해야 합니다. 거의 모든 질병과 마찬가지로, 목의 운하 협착으로 인한 척수병증의 조기 진단은 영구적인 손상을 예방하는 데 매우 중요합니다. 수술 후 후유증으로 허약, 보행 장애 등을 호소하는 환자들은 물리치료와 재활 프로그램을 통해서만 예전의 건강을 되찾을 수 있다.
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