전립선은 모든 남성의 방광 아래 요로를 둘러싸는 샘입니다. 40세 이후에는 남성호르몬의 영향으로 모든 남성에게서 이 샘이 점차 커집니다. 일부 남성에서는 요로를 막아 성장이 일어나고, 일부 남성에서는 성장이 암으로 발전합니다.
40세 이후의 모든 남성은 비뇨기과에 가서 전립선 비대 여부를 확인하고 전립선암 여부를 확인하기 위한 혈액 검사(PSA)를 받아야 합니다. PSA 검사 결과가 나이와 전립선 용적에 비해 높은 경우에는 전립선 생검을 시행해야 합니다. 전립선 생검에 대한 자세한 내용은 내 다른 기사를 읽어보세요.
전립선 비대증이 암이 아닌 남성에게 카테터 삽입이 필요한 경우, 즉 소변을 전혀 볼 수 없는 경우 유일한 치료 방법은 수술입니다. 내시경 전립선 수술은 레이저 방식, 즉 그린라이트(greenlight)를 이용해 1박에 95% 이상의 성공률을 보인다. 수술 후 1~3일 동안 카테터를 삽입한 상태를 유지해야 합니다. 그러나 이 수술적 치료에는 마취가 필요합니다. 환자가 마취를 할 수 없는 질환을 갖고 있는 경우, 마취 없이 시행할 수 있는 방법이 있습니다. 그 중 가장 중요한 것은 마취 없이 전자레인지로 전립선을 태우는 것이다. 절차는 약 45분 정도 소요됩니다. 그러나 환자의 카테터 체류 기간은 최대 3주까지 지속될 수 있습니다. 성공률은 전립선 크기에 따라 다르며 50%에서 90%까지 다양합니다.
수술을 받을 만큼 심각한 전립선 비대를 호소하지 않는 남성의 경우, 전립선을 수축시키고 느슨하게 해주는 약물이 있습니다. 그러나 이러한 약물은 정기적으로 장기간, 즉 환자가 살아 있는 동안 복용해야 합니다. 여기서 주목해야 할 점은 전립선 치료나 수술을 받은 환자의 경우 전립선을 막고 있는 부분만 제거하고 껍질만 남게 되므로 암 발병 위험이 여전히 지속된다는 점이다. 모든 남성은 정기적인 전립선암 검진을 계속 받아야 합니다.
남성 전립선암의 다음 단계는 이 암이 전립선을 넘어 다른 장기로 퍼졌는지 여부를 확인하는 것입니다. 다른 장기로 퍼졌다면 최대한 빨리 남성호르몬을 억제하는 치료가 필요하다. 이는 고환 내부의 테스토스테론 생성 부위를 제거하거나 3개월마다 주사하는 것입니다. 이 주사는 평생 동안 투여되어야 합니다. 또한 매일 복용하세요. 복용할 약을 받을 수도 있습니다.
전립선암이 장기 주변에만 퍼진 경우에는 주변 조직과 함께 전립선도 제거하고, 여전히 암조직이 남아 있는 경우에는 방사선치료(방사선요법)로 건조시키는 방법을 사용합니다. 전립선암 수술을 견딜 수 없는 환자의 경우 약물치료와 함께 방사선치료를 병행할 수 있다.
전립선암이 장기 내에만 발생한 경우, 즉 조기에 발견한 경우에는 로봇이나 개복수술을 통해 전립선을 제거할 수 있습니다. 일반적으로 2~7일의 입원이 필요합니다. 카테터가 요로에서 완전히 제거되는 데는 1~3주 정도 걸릴 수 있습니다. 수술은 2~5시간 정도 소요될 수 있습니다. 남아있는 암 조직이 없다면 추가적인 치료는 필요하지 않습니다. 이 수술의 가장 흔한 부작용은 발기력 감소와 때로는 요실금입니다.
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