목 통증은 모든 연령층의 환자에게 영향을 미치는 일반적인 통증 질환입니다. 목에 통증이 있을 때 가장 두려워하는 것은 목디스크 탈출증입니다. 그러나 목 통증의 상당 부분은 탈장에 의한 것이 아니라 목 주변 근육의 통증에 의해 발생합니다.
목 부위는 머리와 몸 사이에 위치하며 이 두 부위를 연결합니다. 뇌로 가는 혈관, 척수, 척수에서 나오는 신경이 경추 사이를 통과합니다. 목 주변의 근육, 인대, 관절에는 우리 몸의 공간적 위치를 조정하는 수많은 수용체가 포함되어 있습니다. 따라서 목 문제에서는 팔에 방사되는 통증, 균형 장애, 어지럼증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
목 통증의 상당 부분은 근육통으로 인해 발생합니다. 목과 관련된 근육군은 머리의 움직임을 가능하게 하는 근육, 어깨와 목 사이에 위치한 근육, 견갑골과 관련된 근육으로 나눌 수 있습니다. 목과 관련된 모든 부위에서 발생하는 근육 경련은 통증으로 나타납니다. 일부 연조직 류머티즘에서는 목 부위가 가장 영향을 받는 부위입니다. 국소성 근육 류머티즘인 '근막통증증후군'은 근육 내부의 수축으로 인해 혈액순환이 손상된 부위에 심한 통증을 유발한다. 근육의 위치에 따라 "유발점"이라고 불리는 이 지점에서 통증이 방사되는 것이 일반적입니다. 언급된 모든 국소 통증은 경추 추간판 탈출증과 혼동되므로 주의 깊게 구별해야 합니다.
경추 추간판 탈출증의 존재와 관련하여 가장 흔히 발견되는 소견 중 하나는 팔로 방사되는 통증입니다. 일반적으로 통증은 한쪽 팔로 퍼집니다. 팔꿈치나 손으로 퍼질 수 있습니다. 통증과 함께 저림과 따끔거림도 추가될 수 있습니다. 환자는 야간 통증을 경험할 수 있습니다. 환자는 머리를 적절한 자세로 놓으면 잠을 잘 수 있다고 합니다. 기침이나 긴장과 같이 압력이 증가하는 상황에서 목과 팔의 통증이 증가합니다. 어떤 환자들은 머리에 손을 얹으면 편안함을 느낀다고 합니다. 이 자세는 목에서 나오는 신경뿌리를 확장시켜 환자에게 편안함을 주기 때문이다.
목에 통증이 둔하고 화끈거릴 수 있다. 환자는 머리를 앞으로 구부릴 때와 위를 올려다볼 때 모두 통증이 증가한다는 것을 알아차렸습니다. 일부 목 자세에서는 팔에 방사되는 통증이 증가합니다. 손의 민첩성을 상실하고 들고 있는 물건을 떨어뜨림 불만사항을 신고할 수도 있습니다.
목과 팔의 통증을 나타내는 환자의 통증 원인은 목, 목에서 나오는 신경, 목과 관련된 근육, 견갑골 주변 근육 및 어깨 문제일 수 있습니다. 의사는 이 모든 부위를 검사하고 통증의 원인에 대한 정보를 얻을 수 있습니다. 신경 검사를 잘하면 영향을 받은 신경근에 대한 아이디어를 얻을 수 있습니다.
보조 진단 방법으로는 직접 방사선 촬영, MRI, EMG 등을 시행할 수 있습니다. 단순 방사선 사진에서 목 만곡이 역전된 경우 해당 분절이나 하부 또는 상부 분절에 탈장이 있다고 생각할 수 있습니다. 목이 납작해지는 것이 경추 추간판 탈출증과 관련된 증상이라는 명확한 데이터는 없습니다. MRI 검사는 탈장을 보여주는 가장 좋은 방법입니다. 그러나 목 통증이 없는 사람에서도 MRI를 시행할 경우 탈장 영상을 얻을 수 있다는 사실을 잊어서는 안 된다. 정확한 것은 검사 소견이 MRI 영상과 일치한다는 것입니다. EMG 검사를 통해 신경근이 나오는 부위에 압박이 있는지, 압박 정도가 어느 정도인지에 대한 정보를 수집할 수 있습니다.
모든 경추 탈장에는 수술이 필요한가요? 그러한 의무는 없습니다. 그러나 압박된 신경근이 영양을 공급하는 근육에 부분적인 마비가 발생한 경우에는 최대한 빨리 수술을 시행하고 압박을 제거해야 합니다. 따라서 목통증 환자의 신경학적 검사는 세심한 주의가 필요하다.
수술이 필요하지 않은 경우에는 부종완화치료를 통해 목에 가해지는 압력을 줄여야 한다. 신경을 쓰고 근육의 긴장을 풀어줍니다. 약물요법을 사용할 수 있지만 물리치료법, 침술, 전기침술, 신경치료, 프롤로치료 등의 방법을 사용할 수 있습니다. 팔에 통증이 방사되는 경우 단기 목 코르셋이 권장될 수 있습니다. 통증이 조절되면 바로 목 주변 근육을 강화하는 운동과 스트레칭 운동을 시작해야 한다. 따라서 자연스러운 코르셋을 만들 수 있습니다. 또 다른 단계는 환자가 작업하는 동안 적절한 자세를 유지하는 것입니다. 목에 압력을 가하는 동작은 피해야 합니다. 예를 들어; 장시간 앞이나 위를 바라보며 고정적으로 일하는 것, 귀와 어깨 사이에 전화기를 끼고 장시간 통화하는 것, 무거운 물건을 들어올리는 것, 컴퓨터/태블릿/휴대폰 게임을 하거나 장시간 일하는 것 등이 있습니다.
건강하시길 바랍니다.
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