우리가 어린이라고 부르는 연령대는 대부분의 상황을 이해하지 못하고 어른처럼 이해하지 못한다고 생각합니다. 네, 아이들의 인식이 다르다고 할 수 있지만, 그렇다고 해서 아이들이 이해하지 못하는 것은 아니며, 때로는 어른들이 이해하지 못한다고 생각하여 이해하지 못하는 경우도 있습니다. 예를 들어 아이들은 받아들여지기 위해, 관심을 받기 위해, 엄마를 기쁘게 하기 위해 그림을 그릴 수도 있고, 신나게 보여주고 싶어합니다. 대개 그들이 그리는 그림은 그들이 말하는 이야기와는 아무런 의미도 없고, 독립된 선들로 이루어진 낙서로 이루어져 있다. 하지만 이 모호한 그림 속에는 엄마, 아빠, 집, 친구, 심지어 동물까지 자신만의 방식으로 그려내는데…
부모님께 사진을 보여주는 아이는 “너 너. 정말 대단해요, 당신은 최고예요, 당신은 정말 대단해요." 대부분의 경우 가족은 자녀의 자신감을 향상시키기 위해 이러한 반응을 보입니다. 그리하여 아이들은 자신이 만든 의미 없는 도형의 결과로 자신의 성격에 대해 탁월한 반응을 얻고, 전보다 더 듣고 싶어하게 된다.
그러나 귀하의 자녀가 파플로 피카소, 모차르트 또는 아인슈타인이 아닐 수도 있고 반드시 그럴 필요도 없습니다. 별개의 주제이긴 하지만, 거울을 보며 자신을 사자로 보는 작은 새끼 고양이의 이야기는 이렇게 시작된다는 뜻이다. 마치 나르시시즘과 같습니다.
나르시시즘적 특성을 가진 사람들은 자신의 성공과 능력을 과장하고, 비판에 별로 개방적이지 않으며, 공감, 즉 다른 사람이 느끼는 것을 이해하는 데 어려움을 겪습니다. 어릴 때부터 그들의 자기인식은 과장된 문장으로 미화되었기 때문이다. 가족을 과대평가하면 자신이 다른 아이들보다 우월하고 특별한 대우를 받을 자격이 있다고 느끼게 되므로 자기애적이고 자아가 부풀려진 아이를 키울 가능성이 더 높습니다.
아이가 만든 의미 없는 그림에 대해서는 물론 가족과 공유하고 승인을 받아야 한다는 필요성을 보여주는 것만으로는 충분하지 않고 아이와 소통하고 "나는 정말 그림 그리는 게 기쁘고, 열심히 하는 게 좋다”고 자신이 그린 그림에 대해 말했다. 그렇지 않으면 그림을 그리는 데 들인 시간과 노력을 칭찬하기보다는 그의 인품을 칭찬한다. 또 다른 예는 “나는 너를 믿어”, “너는 할 수 있어”와 같은 표현을 끊임없이 사용하면 아이의 불안감이 커진다는 사실이다.
홈 가만 놔두지도 못하는 어린아이를 과연 얼마나 믿을 수 있겠습니까? 우리는 아이들에게 동기를 부여할 때 같은 문장을 많이 사용합니다. "나는 당신이 성공할 것이라고 믿습니다. 당신은 무엇이든 이룰 수 있습니다"와 같은 문장을 만드는 것은 아이들의 실패에 대한 두려움을 유발하고 불안을 증가시킬 것입니다. 이런 문장들, 특히 시험 불안을 줄여준다고 하는 문장들에 주목할 필요가 있다. 대신에 "성공하려면 여러 번 노력해야 할 때도 있고, 노력하면 많은 것을 배울 수 있을 것이다"라고 말하는 것이 보다 현실적으로 행동함으로써 부모의 불안감을 줄이고 자녀의 어깨의 부담을 덜어줄 것입니다.
박사님 Brummelman이 말했듯이, "아마도 우리는 부모가 자녀를 폄하하고 다른 사람이 다른 사람보다 낫다고 말하지 않고도 자녀에게 사랑과 감사를 표시하도록 도울 수 있는 방법을 찾을 수 있습니다."
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