때때로 우리는 깨닫지도 못하면서도 '인생은 의미가 없다'는 생각이 마음속에 스쳐 지나갑니다. 이런 경우 우리는 행복하지 않다고 불평한다. 그러나 우리를 불행하게 만드는 것은 우리 마음을 스쳐가는 생각들이다. 생각이 바뀌지 않으면 불행하게도 우리는 행복해질 기회가 없습니다. 물론 우리는 삶이 의미가 없다고 생각하는 것이 아니라 어떤 사건을 경험하고 그 결과 삶이 의미가 없다고 말합니다. 예를 들어, 사랑하는 사람을 잃었을 때 이런 생각이 떠오를 수 있습니다. 그리고 상황은 정말 고통스러워집니다. 또한 우리가 스스로 정한 규칙이 지켜지지 않을 때 이런 생각(인생은 의미가 없다)이 떠오를 수도 있습니다. "이 시험에 합격하지 못하면 내 인생은 의미가 없고, 직업 생활에서 이 수준까지 올라가지 못하면 인생은 멈추고, 목표를 달성하지 못하면 인생은 의미가 없다"와 같이 스스로 정한 규칙입니다. 끝났어요." 그리고는 깨닫지도 못한 채. 그렇다면 우리는 왜 불행하다고 느끼는지 이해할 수 없고 단지 불행하다고 느끼지만 불행하다고 느끼고 싶지는 않다고 말합니다. 우리는 '나는 불행하다고 생각하는데 왜 불행하다고 느끼는지 모르겠습니다'라고 말하기도 합니다. 대답은 생각입니다. 우리는 우리의 생각에 따라 행복할 수도 있고 불행할 수도 있습니다. 우리가 깨닫지 못하는 생각이 우리의 감정을 지배합니다. 그들은 우리가 행복할 것인지 불행할 것인지를 즉시 결정합니다.
인간은 때때로 자신의 일과 성취를 과소평가합니다. 그래서 때때로 사람은 자신이 하는 일이 절대적으로 놀라운 일이 아니면 만족하지 못합니다. 이 장면에서 그 사람은 자신을 실패자로 인식하고, 자신을 실패자로 보는 사람은 불행함을 느낄 수도 있습니다. 하지만 우리가 하는 모든 일은 우리 삶에 의미를 더해줍니다. 우리가 하는 모든 일은 작든 크든 상관없이 우리의 삶을 결정하고 의미 있게 만듭니다. 우리의 삶이 의미를 갖기 위해 위대한 일을 성취할 필요는 없습니다. 그러한 책임은 누구에게도 속하지 않습니다. 살아 있다는 것 자체가 의미가 있습니다.
어렸을 때 우리는 큰 일을 성취해야 했을 수도 있습니다. 공개적으로 말하지는 않지만 일부 부모는 성공이 매우 중요하다는 행동을 통해 자녀에게 강요합니다. 아이들은 성공을 이룬다 그렇게 했을 때 매우 기뻐했던 부모들은 아이에게 성공하라고 공개적으로 말하지는 않았지만, 아이의 성공에 매우 기뻐하며 그것이 아주 귀한 일이라는 메시지를 몰래 전해주었다. 성공이 매우 중요하다고 공개적으로 말하는 부모도 있습니다. 예를 들어, 내 아들이 크면 대단한 일을 이룰 것이라고 계속해서 말하는 부모가 있습니다. 주변에서 "내 딸/아들은 이렇게 될 거야, 이렇게 될 거야, 저렇게 될 거야"라는 말을 많이 듣습니다. 우리는 작은 어깨에 큰 짐을 지웁니다. 이 아이들은 자라서 성공을 중시하고, 위대한 일을 성취하는 데 집중하는 사람이 된다. 우리도 이런 어린이 중 하나가 될 수 있습니다. 사람들은 자신의 어린 시절을 기억하는 데 어려움을 겪습니다. 하지만 잠시 멈추고 생각해 보십시오. 어렸을 때 성공이 얼마나 중요했습니까? 이 문제에 대해 부모님의 태도는 어땠나요? 어렸을 때 성공해야 한다는 메시지를 접했다면 마음속에도 '나는 성공해야 한다'는 생각이 들었을 것입니다. 아니면 그 반대였을 수도 있다. 어렸을 때 우리는 부모님이 우리에게 충분한 관심을 기울이지 않았기 때문에 자신을 무가치하다고 여기고 자신을 증명하려고 노력했을 수도 있습니다. 그 결과, 우리는 위대한 일을 성취하겠다는 목표를 세웠을 수도 있습니다. 우리는 가치 있는 사람이 되는 길은 위대한 일을 성취하는 것이라는 인식을 갖게 되었을 수도 있습니다. 물론 여기의 교육 시스템에도 실수가 있습니다. 과거에는 수업 시간에 책상을 게으른 학생, 적당히 열심히 일하는 학생, 열심히 일하는 학생으로 나누었습니다. 나는 이것에 노출된 아이들 중 하나입니다. 불행하게도 나 같은 많은 아이들이 이런 교육 시스템에 노출됐다. 즉, 우리는 성공을 지나치게 강조하는 교육 시스템에 노출되어 왔습니다. 그리고 이 모든 것의 결과로 우리는 당신이 성공하면 가치 있는 사람이고, 실패하면 아무도 당신을 존경하지 않을 것이며, 위대한 일을 성취하여 당신이 존경받고 따라서 당신이 가치 있는 사람임을 증명할 것이라는 것을 배웠습니다. 우리가 배운 이 모든 것이 우리에게 압력을 가했습니다. 우리가 배운 이 모든 것이 우리 안에 다음과 같은 불안을 불러일으켰습니다. 내가 성공할 수 없으면 어쩌지, 성공을 통해 내가 가치 있다는 것을 증명할 수 없으면 어쩌지. 불행하게도 이러한 우려 하에서는 성공하는 것이 불가능합니다. 불안은 자신이 알고 있는 것조차 잊어버리게 만드는 감정이기 때문이다. 때로는 그런 일이 일어날 수 있습니다. 이러한 불안과 불행을 관리하는 유일한 방법은 생각을 정리하고 성찰하는 것입니다.
가치 있는 사람은 위대한 일을 성취한 사람이 아닙니다. 태어난 어떤 사람들은 이 세상을 떠났을 수도 있고, 세상을 바꾸었을 수도 있고, 세상을 더 나은 곳으로 만들었을 수도 있습니다. 그러나 이것이 이 사람들만이 가치 있다는 것을 의미하지는 않습니다. 세상에 태어난 모든 사람은 다 소중합니다. 우리는 가치 있는 것이 될 필요가 없습니다. 가치가 있다는 것은 어떤 조건에도 좌우되지 않습니다. 비록 좋은 일이나 좋은 일을 하지 않았더라도 인간이기 때문에 가치 있는 사람입니다. 그가 행한 선행이나 그가 성취한 놀라운 일들로 인해 이 사람이 더 가치 있는 사람이라고 말할 수는 없으며, 그가 세상에 공헌한 것에 대해 감사할 뿐입니다. 오늘의 세계, 오늘의 미디어, 수많은 광고, 불행히도 많은 영화는 그 반대를 강요합니다. 그들은 가치 있는 존재가 되는 것을 여러 조건과 연결시키려고 합니다. 아주 간단한 샴푸 광고를 예로 들어보겠습니다. 광고 문구에 따르면, 다른 연극배우들이 머리를 휘날리며 감탄하는 눈빛으로 바라보고 있다. 이러한 광고에는 아름다운 머리를 갖고, 소중한 사람이 되어 모두가 좋아하고 존경할 수 있는 메시지가 담겨 있습니다. 여기서 조건은 머리가 아름답다는 것입니다. 이러한 조건은 증가될 수 있습니다. 위대한 일을 성취하는 것이 조건일 수도 있고, 아름다운 머리를 갖는 것이 조건일 수도 있지만, 모두 같은 곳에서 끝난다. 가치 있고 존경받는 사람이 되는 것. 이 생각과 삶이 의미가 있거나 무의미하다는 생각은 실제로 서로 연결되어 있습니다. 자신을 가치 있다고 인식하고 자신의 삶의 의미를 조건에 귀속시키지 않는 사람들은 물론 훨씬 더 쉽게 자신의 삶을 의미 있게 찾을 것입니다.
우리 삶이 의미 있다는 것을 깨달을 수 있기를 바랍니다.
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