불안은 가장 흔한 심리적 장애 중 하나입니다. 거의 3명 중 1명은 인생의 어느 시점에서 극심한 불안을 경험합니다. 불안을 이해하려면 먼저 그것이 어디서 오는지 알아야 합니다. 우리의 기술 발전은 역사 전반에 걸쳐 큰 발전을 이루었지만 우리 몸은 십만 년 전 조상과 동일한 시스템을 사용합니다. 끔찍한 자연 조건과 포식자에 맞서 그들이 개발한 시스템은 여전히 제자리에 있습니다. 이 시스템은 매우 기본적이고 오래되어 거의 모든 동물과 공유됩니다.
예를 들어, 여러분이 시청한 아프리카 다큐멘터리를 생각해 보세요. 얼룩말이 들판에서 풀을 뜯고 있는 동안 사자가 얼룩말에게 몰래 다가옵니다. 얼룩말은 덤불 뒤에서 작은 딱딱거리는 소리를 듣자마자 그의 모든 관심이 그 방향으로 쏠립니다. 왜냐하면 이 소리는 의미 없는 소음일 수도 있고 그를 잡아 먹으러 오는 포식자일 수도 있기 때문입니다. 그가 덤불을 올려다보고 사자를 볼 때, 그가 인간과 공유하는 고대 체계가 작용하게 됩니다. 얼룩말의 뇌에 위치하며 뇌에 있는 감정체계의 초석 중 하나인 편도체는 사자를 위협으로 식별하고 몸 전체에 아드레날린 호르몬의 분비를 보장합니다.
이 호르몬은 사자를 준비시킵니다. 위협에 직면했을 때 전투 또는 도주 상황에 대비한 생물체입니다. 얼룩말의 심장은 매우 빠르게 뛰기 시작하고 호흡도 잦아집니다. 근육이 싸우거나 탈출하는 데 필요한 산소를 얻기 위해 폐의 통로가 커지고 정맥이 확장됩니다. 갑작스러운 움직임에 근육이 긴장됩니다. 위험을 더 잘 보기 위해 얼룩말의 동공은 확장되어 더 많은 빛이 들어오도록 합니다. 그의 눈은 사자에게만 초점을 맞추고 주변 환경에 있는 다른 무의미한 물체들로부터 시선을 돌립니다. 다른 시스템은 신체에 충분한 에너지를 공급하기 위해 작동을 중단합니다. 소화가 멈추고, 위와 피부에서 혈액이 빠져나오고, 성적 흥분을 제공하는 신경이 차단됩니다. 위험한 경우 위장에서 음식을 번식하거나 소화하는 것이 중요하지 않기 때문입니다. 사냥과 사냥꾼 게임은 단 몇 초 밖에 걸리지 않습니다. 그리고 이 중요한 순간 동안 신체는 완벽하게 진화했습니다. 그러나 인간의 경우 상황은 얼룩말만큼 간단하지 않습니다. 사냥 게임이 끝나면 얼룩말은 몸을 회복하면서 진정하고 몸의 균형을 유지합니다.
그렇다면 왜 이 시스템이 우리 안에서 교란될 수 있을까요? 우리가 다른 모든 동물과 다른 점은 우리의 핵심 가치 중 하나는 미래에 대한 개념입니다. 얼룩말이 그날 무엇을 먹을지 고민하는 동안 우리는 주택담보대출, 실업, 사랑하는 사람의 미래 상황 등 지금 여기에 없는 수많은 괴물들과 싸워야 한다. 언제 문이 열릴지 모르는 교통체증 속에 있을 때, 다음 주 발표를 생각할 때, 집 밖에 있을 수 있는 모든 잠재적인 위험을 상상할 때 떠오르는 감정은 두려움, 불편함, 불안함입니다. 불안. 우리 몸은 사자를 볼 때 이러한 모든 감정과 싸우기 위해 얼룩말과 동일한 시스템을 사용합니다. 그러나 문제가 있습니다. 30년에 걸쳐 퍼져나가며 끝없이 다양한 유형을 갖고 있는 상상의 사자로부터 우리 몸은 어떻게 영원히 탈출할 수 있을 것인가?
사실 불안은 다른 많은 감정과 마찬가지로 우리에게 유익합니다. 어느 정도의 불안은 우리가 해야 할 일을 하도록 동기를 부여하는 메커니즘으로 작용합니다. 시험 공부에 동기를 부여할 수도 있고, 지원서 내용을 주의 깊게 읽어 보면 아주 작은 실수라도 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다. 마찬가지로, 처음 운전을 시작할 때 모든 미러를 계속해서 확인하고, 핸들을 꽉 쥐고 갑작스러운 결정을 내리게 만드는 시스템도 불안하다. 일이 계획대로 진행된다면 불안은 시간이 지나면서 감소하고 사라질 것입니다. 당신이 계속해서 차에 탈 때와 마찬가지로, 시간이 지남에 따라 그 사건은 흥미진진하고 무서운 것에서 일상적인 행동으로 변합니다. 불안 장애는 이러한 정상적인 행동 과정이 중단될 때 발생합니다. 첫날처럼 차에 탈 때마다 두려움과 공포, 공황상태에 있고, 이런 상황이 결코 떠나지 않는다면, 이는 기능 저하가 있다는 것을 의미합니다. 연구에 따르면 매우 불안한 사람들의 편도체는 매우 민감합니다. 일상생활 속 일상적인 상황에서도 위협을 인지하고 아드레날린을 분비해 신체를 투쟁 도피 상태에 빠뜨립니다.
예를 들어 연구자들은 한 연구에서 한 집단의 사람들에게 일련의 표정. 어떤 얼굴은 화가 났고, 어떤 얼굴은 행복하고, 어떤 얼굴은 중립적입니다. 사회 불안 장애가 있는 사람들은 중립적인 얼굴 표정도 화가 난 것으로 인식했습니다. 우리가 불안한 상태에 있을 때, 추론 센터가 뇌의 앞쪽에 위치하며 작동하는 전두엽 피질은 편도체만큼 오래되고 오래되지 않았습니다. 따라서 편도체가 활성화되면 추론 체계를 억제하고 무의미할 수 있는 사건과 상황에 대한 불안감을 조성합니다. 예를 들어, 얼굴에 난 작은 주름 때문에 극도로 당황스러워하고 사람들이 자신을 놀릴까 봐 두려워하는 여성을 생각해 봅시다. 얼굴을 보면 흉터가 거의 눈에 띄지 않는다고 주장할 수도 있지만, 자신이 마음속에 만들어낸 상상의 시나리오 속에서 사람들이 자신을 놀리고 모욕하는 모습을 상상하면 불안감이 뇌의 논리적 부분을 억누르기 시작한다. 이 꿈은 결국 전국의 신문에서 그녀가 세상에서 가장 못생긴 여성이라는 포즈를 공유하게 될 정도로 커졌습니다. 그리고 불안이 충분히 쌓이면 공황 발작의 형태를 취하기도 하는데, 말 그대로 거실에 앉아 눈에 보이지 않는 사자를 피해 달아나는 얼룩말로 변하는 경우도 있습니다.
불안에는 다양한 유형이 있습니다. .
예를 들어, 무서운 꿈을 꾸었을 때, 재난이 닥칠지, 사랑하는 사람과 헤어질지, 거미, 뱀, 엘리베이터가 나올지 두렵고 걱정됩니다.
사람들이 당신을 끊임없이 지켜보고 판단한다고 생각하고, 그들로부터 평가받는 것이 두려울 수도 있습니다. 공황 발작의 기초가 되는 통제력 상실에 대한 두려움이 있을 수 있습니다. 한 단계 더 나아가면 광장 공포증이 생기고 집 밖으로 나가는 것을 두려워하게 될 수 있습니다. 당신은 불확실성에 대한 두려움과 앞으로 당신에게 닥칠 수많은 잠재적 위험에 대해 걱정할 수도 있습니다.
이 시점에서 당신은 다음과 같은 질문을 하게 될 것입니다. 얼룩말이 사자로부터 탈출하는 것이 생존을 위해 꼭 필요한데 왜 나는 엘리베이터를 두려워하는가? 혼잡한 환경에 있다는 생각이 나를 마비시키는 이유는 무엇입니까? 다른 사람이 이해하지 못하는 일이 말이 안 된다는 걸 알면서도 왜 불안을 느끼는 걸까요?
여기서 우리는 두려움이 어디서 오는지 살펴봐야 합니다. 우리의 두뇌는 사건들 사이의 연결을 끊임없이 시도하는 기계입니다. 이런 식으로 우리는 우리에게 유용한 정보를 함께 인코딩합니다. 예를 들어, 덤불 뒤에서 바스락거리는 소리가 들리고 사자를 본다면 이제 뇌는 덤불의 바스락거리는 소리를 사자와 연결합니다. 다음 상황에서는 사자가 보이지 않더라도 덤불을 바스락 거리십시오. 열기를 느끼는 것만으로도 당신을 싸우거나 도망칠 수 있습니다. 당신은 심지어 덤불이 있는 환경을 피하기 시작합니다.
이제 당신의 어린 시절 권위자가 당신에게 가했던 충격적인 상황에 대해 생각해 보십시오. 당신의 교수가 당신이 틀린 질문을 하거나 당신이 매우 중요한 아파트에 살고 있다는 이유로 당신을 공개적으로 당황하게 한다고 상상해 보십시오. 이러한 상황이 당신에게 만들어내는 감정은 질문에 다시 대답하지 않거나 이웃 사람들의 소문이 두려워 집을 떠나지 못하게 만들 수도 있습니다. 이 상황은 당신이 권위자로 받아들이는 모든 사람을 두려워하기 시작할 수 있는 지점에 올 수 있습니다. 우리의 두려움은 일반화되어 있기 때문입니다.
리틀 앨버트 실험을 생각해 봅시다. 인간의 두려움이 어떻게 조절되는지 이해하기 위해 연구자들은 Albert라는 어린 소년에게 작고 흰 털을 가진 쥐를주었습니다. Albert는 쥐를 보았을 때 두려워하지도 않았고 울지도 않았습니다. 그러나 연구자들이 두 번째로 쥐를 앨버트에게 건네주었을 때, 쥐는 쥐 뒤에 있는 쇠파이프를 세게 쳐서 끔찍한 소음을 냈습니다. 소음에 겁이 난 Albert는 울기 시작했습니다. 연구자들이 이 사건을 여러 번 반복했을 때 Albert의 뇌는 이미 쥐와 큰 소리 사이의 연관성을 확립했습니다. 그는 쥐를 공포와 소리의 근원으로 여겼습니다. 그리고 지금은 쥐를 보기만 해도 큰 소리가 나지 않음에도 불구하고 울기 시작했고 환경에서 벗어나려고 노력했습니다. 더욱 흥미로운 점은 Albert의 두려움이 일반화되었다는 것입니다. 그는 흰 털복숭이 쥐뿐만 아니라 토끼, 흰 털, 심지어 흰 수염이 달린 산타클로스 가면도 두려워하게 되었습니다. 불안이 있는 사람들에게서도 비슷한 일반화가 일어날 수 있습니다. 위험하지 않은 상황이라도 두려움과 연관되어 불안을 불러일으킨다.
어렸을 때 영화 <킬러 피라냐>를 보았다고 가정해보자. 영화라는 걸 알면서도 너무 무서워서 물에 들어가는 것을 피라냐에게 잡아먹히는 것과 연관지었습니다. 그해 여름 가족과 함께 안탈리아로 휴가를 떠났을 때 바다가 가까워지면서 두려움을 느꼈다. 사람들은 안탈리아에는 피라냐가 없다고 말하면서 설득하려 하지만 소용이 없습니다. 피라냐에게 잡아먹히는 것 외에는 다른 이미지가 떠오르지 않습니다. 이것은 일반화입니다 말의 모든 부위에 반영될 수 있습니다. 서로 판단하고 남의 뒷담화하는 가정에서 자라면 세상 사람은 다 그렇지 않을까 하는 생각이 들 수도 있습니다. 당신은 모든 사람이 당신이 하는 일을 항상 지켜보고 있고 당신을 판단한다고 믿습니다. 결국 모든 사람을 기쁘게 하려고 노력하다 지치게 될 수도 있고, 왜 귀찮냐며 집에 틀어박혀 있을 수도 있겠죠?
그럼 불안을 해소할 수 있는 방법은 없을까요?
물론 있습니다. 우선 불안을 정의할 필요가 있다. 우리는 왜 두려워합니까? 우리는 어디를 두려워합니까? 어떤 사건이나 사람이 우리의 불안을 유발합니까?
해결책을 찾기 위해서는 먼저 문제를 진단해야 합니다. 다음으로, 우리는 이 문제에 대한 우리의 믿음을 검토해야 합니다. 대부분의 사람들은 자신이 자신을 알고 있다고 생각하지만 이는 현실적인 가정이 아닙니다. 일상생활에서 우리는 자신의 생각, 행동, 감정을 자세히 살펴보지 않습니다. 특히 감정과 관련된 상황에서는 논리를 많이 사용하지 않고 감정의 노예가 됩니다. 당신이 괜찮은 보수를 받는 직업과 좋은 경력을 가지고 있다고 가정해 봅시다. 당장 회사가 부도날 가능성은 없어보이고, 회사가 부도나더라도 이 이력서를 가지고 있으면 취업할 확률은 꽤 높아보입니다. 그러나 당신은 직장에서 해고당하고, 거리로 나가고, 다리 밑에서 굶어 죽는 꿈을 끊임없이 꾼다. 이 꿈은 너무 현실적이고 무서워서 잠잠해지기 어려울 것입니다. 꿈을 꾸는 동안 나는 왜 이런 생각을 하는 걸까요? 그리고 당신의 유일한 초점은 그 순간에 당신이 겪고 있는 무력감일 것입니다.
그렇다면 이런 상황에서는 어떻게 해야 할까요? 칼 융이 말했듯이 "우리에게 가장 필요한 것은 우리가 가장 두려워하는 곳이다."
걱정스러운 생각과 상황이 우리에게 오기를 기다리기보다는 그것을 작은 부분으로 나누어 우리가 볼 수 있도록 해야 합니다. 이러한 부분을 해결하여 처리하고 결과로 나아갈 수 있습니다. 왜냐하면 우리가 두려움을 불러일으키는 상황에 계획하고 의도적으로 놓을 때 우리는 편도체가 통제하는 것에 맞서 싸울 수 있기 때문입니다. 우리가 견딜 수 없다고 생각하면서도 살아남을 수 있는 상황에 자발적으로 진입하는 것을 경험한다면 불안에 대한 저항력이 커질 수 있습니다. 여기서 중요한 점은 이것이다. 우리는 불안이나 두려움을 없애려고 노력합니다.
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