대사증후군에 대한 정보를 제공하면서 기사 시리즈를 시작하는 것이 적절하다고 생각했습니다. 이 증후군은 질병으로 인식되지는 않지만 내부적으로 혈관계와 혈류를 방해하고 혈액 밀도를 변화시키는 질환입니다. 몸은 정맥을 순환하는 혈액에 의해 영양을 공급받습니다. 우리의 모든 장기에는 수백 미터의 정맥이 있습니다. 혈류에 장애가 생기면 장기의 영양을 방해하여 질병이 발생합니다.
그럼 무슨 뜻인가요? 대체?
대사증후군은 어떻게 발생하는 걸까요?
이러한 질문에 답하기 위해서는 인슐린이라는 호르몬에 대한 정보를 주어야 합니다.
인슐린은 췌장이라는 기관의 B(베타)세포에서 분비되는 호르몬으로, 혈액 속의 당(포도당)을 조직으로 운반하여 그곳에 지방으로 저장하는 역할을 합니다.
인슐린은 결핍 호르몬입니다. 신체는 언젠가 음식을 찾을 수 없을 경우를 대비해 섭취한 음식(에너지)을 지방으로 저장하려고 합니다. 인슐린은 이러한 목적을 수행합니다. 췌장의 인슐린 분비 B(베타) 세포는 불안정하고 빠르게 악화됩니다. 우리 식단에 인슐린 호르몬을 너무 많이 분비하는 음식이 있으면 과도한 분비로 인해 B(베타)세포가 피로해지고 성능이 저하될 수 있습니다. 따라서 호르몬 인슐린의 분비에서 좌절이 시작됩니다. 유전적 요인이 B(베타) 세포의 저항성을 결정합니다. 유전적으로 불안정한 B(베타) 세포를 가진 사람들은 인슐린 분비를 자극하는 음식을 섭취하면 더 빨리 변형됩니다. 이러한 변형은 인슐린 호르몬의 분비 부족으로 이어져 당뇨병을 유발합니다. 이 수준에 도달할 때까지 인슐린 호르몬 분비의 불균형이 발생하여 혈당이 불규칙해집니다. 이 과정을 당뇨병 전증이라고 합니다. 우리가 입으로 가져가는 모든 음식은 입으로 들어가자마자 인슐린 호르몬을 방출합니다. 먹은 음식이 장에서 흡수되어 혈액으로 들어가게 되면 혈액의 밀도가 높아져 혈액순환이 어려워지게 됩니다. 이러한 음식, 특히 설탕을 조직으로 끌어당겨 혈액 밀도를 낮추는 것이 인슐린의 임무입니다. 이 과정을 따르고 오작동이 있는지 확인하기 위해 75g 포도당을 사용하여 4시간이 걸리는 OGTT(경구 내당능 테스트)가 필요합니다. 혈당이 정상 수치보다 훨씬 낮으면 몇 가지 증상이 나타납니다. 이 질병은 의학 용어로 저혈당증(HYPOGLICEMIA)이라고 불립니다. 이런 경우 단 음식을 먹고 싶어지게 되는데, 이러한 증상은 단 음식을 먹고 15분이 지나면 사라지는데, 혈당이 떨어지면 뇌와 신경계가 어려운 상황이 되는데, 이는 뇌와 신경계에 당분만 공급되기 때문이다. 그래서 이런 증상이 나타나는데요, 가끔 혈액에 인슐린이 너무 많이 들어가 호르몬인데도 혈당이 높아지는 것입니다. 즉, 인슐린 호르몬과 세포벽에 있는 인슐린 수용체의 관계가 붕괴되어 체내의 당분이 혈액이 조직으로 운반하지 못하는 것을 인슐린 저항성이라고 합니다.
저혈당증은 인슐린 분비의 불균형으로 인해 발생합니다. 먹고 싶어지고, 단 것을 먹으면 혈당이 올라가게 됩니다. 인슐린이 너무 많으면 또 단 걸 먹고 싶어지는 악순환이 생겨서 배가 너무 고파서 많이 먹는 사람이 생기게 되는데, 인슐린 호르몬은 당(탄수화물) 대사는 물론 지방, 단백질 대사에도 역할을 합니다. 인슐린 호르몬의 불균형한 분비로 인해 지방이 축적되고 혈중 지방이 증가하는데, 지방의 축적은 주로 복부에 이루어집니다. 따라서 허리둘레가 여성은 80cm, 남성은 100cm를 넘으면 대사증후군을 의심해 봐야 한다. 대사증후군은 당뇨병의 전조입니다.
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