최근 몸과 뇌에 문제가 생기기 시작했습니다. 마치 내가 있는 곳에 적응할 수 없는 것 같았고, 내가 있는 곳에 머물 수 없는 것 같았고, 항상 괴로움, 안절부절함, 이해하거나 설명할 수 없는, 마치 당장이라도 무슨 일이 일어날 것 같은 이상한 두려움이 있었습니다.
저는 직장에 있었습니다. 최근에 내 생활이 조금 힘들었습니다. 어쩌면 내 인생 전체가 그다지 좋지 않았을 수도 있습니다. 저는 어릴 때부터 부정적인 일을 많이 겪었습니다. 갑자기 심장이 미친 듯이 뛰기 시작했습니다. 너무 빨리 뛰는 것 같아서 입 밖으로 튀어나올 것 같았다. 심장마비였던 것 같아요. 나는 이전에 이런 일을 경험한 적이 없습니다. 나는 가장 가까운 병원 응급실에 있었다. 전기, 혈압 측정. 심장마비가 아니었습니다. 의사는 이것이 공황 발작일지도 모른다고 말하고 나에게 자낙스 반을주었습니다. 공황발작이란 무엇입니까? 다행히 위기는 아니었습니다. 약의 영향으로 하루종일 잠을 잤습니다.
다음날; 나는 차 안에 있어 일하러 가는데. 교통체증인가요? 왜 숨쉬기가 힘든지, 산소가 부족한 것 같아, 창문을 열어야 하는데, 맙소사, 심장이 다시 뛰기 시작했어요. 숨이 가빠진다. 이건 심장마비임이 틀림없다. 나도 땀을 흘리기 시작했다. 나는 두려움 때문에 죽을 것이다. 교통 정체로 인해 병원에 가기가 매우 어렵습니다. 몇 분이 지났지만 심장은 여전히 미친 듯이 쿵쿵거리고 혈압도 확실히 올랐습니다. 다행히 병원에 와서 응급실에 갔는데... 또 검사를 많이 했는데 아직 아무것도 없네요.
병원 의사의 조언을 듣고 심리학자를 찾아갔습니다. 하지만 그 사람도 나를 이해하지 못합니다. 내 마음에 문제가 있습니다. 그들은 이것을 찾아야 합니다. 심리학자는 나를 도울 수 없습니다. 사실 오늘은 머리에 압박감이 있어서 엉키고 마비되는 느낌이에요. 아마도 뇌종양이 있어서 모든 일을 하고 있을지도 모릅니다. 네, 네, 종양이 있어서 바로 병원에 가야 해요…
CT 스캔도 하고, 혈액 검사도 했는데 아무것도 발견되지 않았어요. 병원을 잘못간거 같은데 CT촬영이 확실히 망가졌네요. 다른 병원으로 가주세요.
제가 갈 병원은 맞은편 은행에 있어요. 그런데 운전 중에 심장이 다시 뛰면 어쩌지, 교통이 막힐 때면 어쩌지, 다리 위에서 그런 일이 일어나면 어쩌지. 아니요, 이쪽 병원에 가야 하는데 위험을 감수할 수는 없습니다.
식사를 하고 있지만 매우 불안합니다. 얼마 전 목에 음식이 걸린 사람에 대한 뉴스 기사를 읽었습니다. 황소같아 목구멍으로 넘어갈 수가 없어요. 마치 목이 막힌 것 같아요. 목에 계속 남아 있으면 어쩌지?그들이 나를 구할 수 있을까? 아니요, 혼자 먹지 않는 것이 가장 좋습니다. 무슨 일이 생기면 나를 구해줄 사람을 데리고 가세요.
며칠 동안 단단한 음식을 먹지 못했습니다. 음식을 씹어서 턱이 아프네요. 목에 뭔가 걸린 것 같아요. 그래서 식사가 불편해요. 나는 끊임없이 나 자신을 다루고 있습니다. 나는 끊임없이 내 몸의 소리에 귀를 기울입니다. 나에게는 뭔가 육체적인 면이 있어서 누구에게도 말할 수 없습니다. 왜 그들이 나를 믿지 않는지 이해가 안 돼요. 그들은 그것을 공황발작이라고 불렀습니다. 아니, 나는 이런 아픔과 고통을 느낀다. 육체적인 것이 아니라면 느끼지 못할 것입니다. 위가 매우 안좋고 장이 재앙이군요. 내 심장은 갑자기 미친 듯이 뛰기 시작합니다. 숨을 쉴 수 없는 것 같아요. 가슴이 답답한 것 같아요. 가끔 머리가 쥐어짜고, 저리고, 팔과 손가락이 저리기도 합니다.
오늘은 잠시 정신을 딴 데로 돌리기 위해 쇼핑을 갔습니다. 그런데 그게 뭐죠? 마치 나는 유리그릇 밖에 있고, 사람들은 유리 안에 있고, 나는 그 유리벽 뒤에서 사람들을 바라보고 있는 것 같다. 윙윙거리는 소리만 들릴 뿐입니다. 정말 이상한 느낌이에요. 주변은 사람들로 가득 차 있는데 나만 혼자인 것 같은 느낌이 든다. 설명할 수 없습니다.
이제 정상적인 생활이 매우 어려워졌습니다. 나는 모든 것이 두려워지기 시작했습니다. 스포츠를 하다가 심장마비에 걸리면 어쩌지, 화장실의 뜨거운 물이 뇌출혈을 일으키면 어쩌지, 터널을 지날 때나 엘리베이터에서 심장이 미친 듯이 뛰면 어쩌지, 밥을 먹다가 숨이 막히면 어쩌지, 독이 걸리면 어떡해 밖에서 아무리 신선한 음식을 먹어도 이 생선의 뼈는 반드시 목에 남아 있을 거에요. 코와 목이 막혀 숨도 전혀 쉬지 못하고, 열도 내리지 않고, 독감에 걸려 죽을 것 같아요.
오늘 저는 아주 새로운 것을 경험했습니다. 심장이나 배가 제자리에서 회전하는 것 같았습니다. 그것은 매우 이상한 일이었습니다. 번개가 뇌까지 닿았습니다. 그 후로 내 마음은 다시 빨라졌습니다. 너무 무서워서 설명할 수가 없었어요. 나는 이것을 의사에게 설명할 수 없었다. 아무래도 역류였던 것 같습니다. 그것은 중요하지 않습니다. 내 생각에는 그것이 내 심장과 관련이 있거나 내 위장에 관한 것 같습니다. 매일매일 새로운 일이 생기지만 나는 매우 피곤하다. 나는 이 의사 저 의사를 방문하고, 내 문제를 설명할 수 없고, 병원 근처에 살고, 수행된 검사 횟수를 셀 수 없는 것에 너무 지쳤습니다. 어떻게 그렇게 짧은 시간에 이 지점에 도달할 수 있었습니까? 내 인생은 이렇게 살 수 없어, 망가졌어. 거의 매일 밤 심장이 쿵쾅거리며 잠에서 깨어나고, 밤에 병원에 갈 수 있도록 옷을 입은 채 잠을 자고, 집에 있는 모든 사람들을 끊임없이 걱정시키는 일에 너무 지쳤습니다. 심리학자는 저를 인터넷에서 차단했지만 할 수는 있습니다. 멈추지 마세요. 나는 나에게 일어난 모든 일을 인터넷에서 조사하고 약물 전단지를 끊임없이 읽습니다. 하지만 이것이 나를 더욱 걱정하게 합니다. 읽은 내용을 모두 다 가진 것 같아서 거의 미쳐버릴 것 같습니다. 나는 내가 보고 듣는 모든 이야기를 내 이야기에 적용합니다. 하루 종일 내 말을 듣고 두려워하기 시작했습니다. 더 이상 참을 수가 없어요. 회사생활, 사회생활, 가정생활 다 망가졌어 그냥 가족끼리만 지내는게 제일 좋은데 가족들이 상황을 다 알잖아 이제 친구나 다른 사람들 앞에서 무슨 일이 생기면 나도 못 할 것 같아 내 문제를 누구에게나 말하면 그들은 나를 놀릴 것입니다. 비록 우리 가족은 이제 나의 공격에 매우 지쳤고, 공격이 오면 미친 듯이 뛰어다니고, 끊임없이 두려워하고, 내가 만들어내는 불안을 느끼고, 더 이상 그들과 함께 하던 많은 일을 할 수 없습니다.
더 이상 아무것도 하고 싶지 않습니다. 모든 것이 공허하고 무의미해 보이기 시작했습니다. 나는 목적이 없고 공허함을 느낀다. 집 밖으로 나가는 것조차 힘들어졌다. 나는 내가 하던 일을 전혀 즐기지 않기 시작했습니다. 혼자는 못 되니까, 사랑하는 사람들이 서로 붙어 있는 것처럼 살기 시작했어요.
네, 제가 쓴 글에서 뭔가 낯익은 걸 발견하신 분들, 자기 자신에게서 뭔가를 발견하신 분들, 그들이 경험하고 있는 것 또는 그들이 경험하고 있는 것의 일부를 보십시오. 이것은 공황 장애의 증상 중 일부에 불과합니다. 많은 공황 장애 환자들은 자신이 경험하는 증상이 신체적인 증상이 아니라 공황 장애 때문이라는 사실을 믿기 어려워합니다. 검사해서 믿더라도 일시적인 믿음이고 같은 증상이 또 나타나면 믿음을 다 잃어버리게 됩니다. 헛된 것이며 그것이 지나갈 때까지 기다릴 것입니다. 그의 말은 잊혀져 급히 병원으로 달려가 그 과정에서 사귄 심리학자나 의사 친구에게 전화를 걸어 확인을 하려고 하는데, 공황장애는 완전히 치료 가능한 질병이다. 치료기간이 필요하며, 증상이 심할 경우에는 약물치료와 치료를 병행해야 합니다. 우리에게 필요한 것은 우리 자신의 뇌가 왜곡하는 방식이 아니라 건강한 사람의 사고 방식으로 이 사건을 해석할 수 있는 것입니다. 공황 장애의 가장 중요한 점은 우리가 인지 왜곡이라고 부르는 것입니다. 이는 우리의 뇌가 정상과 매우 다른 사건을 해석하기 시작하여 우리를 걱정하게 만드는 것입니다. 우리의 뇌가 우리를 가장 잘 속이는 질병은 공황 장애입니다. 우리 뇌가 심장마비라고 하면 병원에 가라고, 손이 저려도, 머리가 멍하면 증상이 사라질 때까지 기다리면 이렇게 말할 수 있을 것이다. 공황 발작은 항상 지나갔고 이제 지나갈 것입니다. 그런 다음 발작이 감소하기 시작하고 증상이 이전만큼 심각하지 않으며 점차적으로인지 왜곡이 감소하기 시작합니다. 혼자서는 이룰 수 없다면 반드시 전문가에게 가서 삶의 질, 일, 가족, 삶 전체에 영향을 미치는 이 상황을 끝내는 것을 목표로 삼아야 합니다.
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