10~15년 전까지만 해도 녹내장은 안압으로 알려져 있었습니다. 안압이 정상치보다 높으면 '녹내장'으로 진단하고 치료를 시작했습니다. 오늘날 녹내장은 안압과 체혈압의 균형이 무너져 눈에 혈액공급이 불규칙해지면서 발생하는 질병으로 여겨진다. 어떤 사람들에게는 전반적인 신체 혈압이 낮은 수준입니다. 이런 경우 안압이 정상이더라도 눈 안의 혈류량이 약한 상태로 유지되므로 높은 것처럼 녹내장 치료가 필요하다. 이를 정상압 녹내장이라고 합니다. 이들 환자는 여름과 겨울에 손발이 차갑고 편두통 발작도 관찰된다. 때로는 안압이 정상치보다 높을 수도 있지만 치료가 필요하지는 않습니다. 이는 각막이 두꺼워서 발생하며 이로 인해 압력 값이 약간 더 높아집니다. 따라서 환자의 각막두께도 측정하고 이에 따라 안압을 평가해야 한다. 일반적으로 녹내장 환자의 안압은 정상 10~20mmHg, 25~30mmHg 이상으로 치료가 필요하다.
“녹내장에는 2가지 종류가 있다. 녹내장 : 가장 흔하게 나타나는 유형으로, 눈에 손상을 주지 않고 서서히 나타나며 아무런 증상도 일으키지 않습니다. 다른 하나는 두통, 시야 흐림, 밤에 조명 주위에 색깔 있는 고리 모양 등의 증상을 유발합니다. 이 두 번째 유형에서는 안압이 45-55mmHg의 매우 높은 값으로 상승할 수 있으며 녹내장 위기가 발생합니다. 녹내장 위기에는 긴급한 치료가 필요합니다. 이 치료법은 약물요법으로 안압을 정상치로 낮추어 주며, 레이저나 수술이 필요합니다. 기다리는 것은 환자에게 위험할 수 있다.
잠행적인 경과를 보이는 첫 번째 유형의 녹내장은 아직 아무런 증상이 나타나지 않으면 다른 이유로 안과 검진을 받는 환자들에게서 우연히 발견된다. 그리고 치료가 시작됩니다. 녹내장이 눈에 손상을 입히면 눈의 시신경섬유가 들어있는 망막에 영향을 미치게 되고, 신경세포의 손상으로 인해 시야에 사각지대가 생기게 됩니다. 시신경 손상으로 인해 시력도 저하됩니다. 이러한 손상은 정기적인 특별 테스트를 통해 측정됩니다. 이는 녹내장의 모니터링과 치료에 중요합니다. 이러한 유형의 잠행성 녹내장 환자의 경우 치료는 약물치료로 시작됩니다. 오늘날에는 다양한 약물 그룹이 치료에 참여하고 있습니다. 이 약들은 환자의 전반적인 상태와 녹내장 치료의 효과에 따라 의사가 선택합니다. 때로는 하나 이상의 약물 그룹이 함께 사용됩니다. 환자의 치료 순응도가 매우 중요합니다. 약물치료로 효과가 나타나지 않는 경우에는 레이저나 수술을 시행합니다. 오늘날 선택적 레이저 적용(SLT 레이저 적용)은 녹내장 치료에 활용됩니다. 이는 녹내장 전용 레이저이므로 반복해서 시행할 수 있습니다. 레이저 치료는 환자가 사용하는 약물의 수를 줄이고 효과를 높입니다. 약물 치료와 레이저 치료로 목표를 달성하지 못하는 경우에는 수술이 필요합니다. 때로는 두 번째 또는 세 번째 수술이 필요할 수도 있습니다. 때로는 수술이 레이저보다 먼저 이루어지기도 합니다. 의사가 이를 결정합니다. 녹내장 환자에 대한 평생 추적관찰은 정기적으로 필수적입니다. 녹내장 손상으로 인한 회복은 없습니다. 치료를 통해 녹내장이 발견된 단계에서 유지되도록 노력합니다.
녹내장은 선천성일 수도 있습니다. 이 경우 혈족이 큰 역할을합니다. 녹내장에 걸린 아기의 눈은 더 커지고, 눈물이 나고, 빛에 의해 아기는 매우 불안해합니다. 투명 레이어의 투명도가 부분적으로 또는 완전히 손실되었습니다. 아기가 볼 수 있는지 없는지, 그렇다면 시력의 정도는 판단할 수 없습니다. 치료 방법은 긴급수술뿐이며, 수술 후에도 지속적인 약물치료가 필요할 수 있다.
성인에게도 안질환이나 다른 질병으로 인해 녹내장이 발생할 수 있다. 이러한 환자에서는 녹내장의 치료뿐만 아니라 원인질환의 치료도 중요합니다. 환자가 사용하는 일부 약물은 녹내장을 유발할 수도 있습니다.
녹내장 치료에서는 환자의 순응도와 의사의 협조가 매우 중요합니다. 녹내장 환자에 대한 평생 추적 관찰의 필요성을 무시해서는 안 됩니다. 이를 주의 깊게 관찰하는 환자들에게 녹내장은 무서운 질병이 아니며 나쁜 결과를 초래하지도 않습니다.”
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