세로토닌이 무엇인지 묻는다면, 세로토닌의 정의는 모르더라도 우리 대부분은 세로토닌과 행복의 관계를 알고 있습니다. 그렇다면 세로토닌이란 무엇인가? 세로토닌은 행복감을 주는 신경전달물질이다. 그래서 행복호르몬이라고도 불린다. 세로토닌과 식단 사이에 관계가 있을 수 있다고 생각하시나요? 나는 이 질문에 간접적으로 그렇다고 대답할 수 있다.
트립토판은 단백질이 풍부한 식품에서 발견되는 아미노산입니다. 이 아미노산은 우리 뇌의 세로토닌 생합성의 구성 요소로 사용됩니다. 즉, 트립토판이 풍부한 음식을 섭취하면 뇌의 세로토닌 생합성량을 늘릴 수 있다고 할 수 있습니다. 그러나 트립토판은 중성 아미노산인 류신, 이소류신, 발린, 알라닌, 세린, 트레오닌 및 글리신과 경쟁하므로 결과적으로 혈액뇌관문을 통한 트립토판의 통과가 감소합니다. 트립토판과 경쟁하는 중성 아미노산은 단백질이 풍부한 동물성 식품에서 발견됩니다. 이런 점에서 트립토판 함량은 높지만 불행하게도 동물성 단백질이 풍부한 식품은 중성 아미노산 비율도 높기 때문에 세로토닌 생합성 증가에 기여할 수 없습니다. 그러나 식물 유래 트립토판이 풍부한 식품에서는 중성 아미노산 비율이 낮기 때문에 혈액뇌장벽을 통과하는 트립토판의 통과율이 높아집니다. 즉, 뇌의 세로토닌 생합성에 대한 기여도가 더 높아질 것이라고 할 수 있다.
반면, 항산화제(주로 폴리페놀과 플라보노이드)는 트립토판 분해를 줄이는 데 효과가 있기 때문에, 세로토닌 생합성 증가에 간접적으로 기여합니다. 이러한 이유로 단백질이 풍부한 음식보다 항산화제가 풍부한 음식은 뇌로의 트립토판 흐름을 더 잘 증가시킵니다.
이러한 맥락에서 트립토판/중성 아미노산 비율이 높은 음식은 또한 높은 항산화 비율은 뇌의 세로토닌 방출을 증가시키는 데 긍정적인 영향을 미칩니다.
결과적으로 세로토닌 생합성에 긍정적인 영향을 미치는 음식을 계산해 보면:
*캐슈, 헤이즐넛, 아몬드, 호두와 같은 견과류의 생 형태,
*참깨, 호박, 해바라기씨
*대두로 나열할 수 있습니다.
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