대장암은 남성에게 세 번째로 흔한 암, 여성에게 두 번째로 흔한 암이며, 사망을 유발하는 암 중 세 번째로 매년 전 세계적으로 655,000명의 사망자가 발생하고 있습니다.
대장암은 증상이 없으며 천천히 진행됩니다. 특히 암은 50세 이상 노인에게 위협이 됩니다.
소장 끝부터 항문까지 신체의 일부를 결장(대장)이라고 합니다. 영양 습관과 유전적 요인이 대장암 발병에 중요한 역할을 합니다.
어떤 연령대가 대장암에 걸릴 위험이 있나요?
대장암은 50세 이상, 평균적으로 65~70세 사이에서 가장 흔합니다. 가족 중 조기에 대장암에 걸리지 않은 사람은 40세 미만에서는 이 질환이 발생할 가능성이 적으나, 40~50세부터 점차 그 확률이 높아집니다.
대장암에는 어떤 요인이 효과적인가요?
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결장과 장 내부 부분에 "폴립"이라고 불리는 고기 조각이 있으면 위험이 증가합니다. 이전에 대장암 진단을 받고 치료를 받았더라도 위험은 계속됩니다.
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난소암, 자궁암, 유방암 환자도 대장암에 걸릴 위험이 있습니다. 흡연은 대장암 위험을 증가시킵니다.
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식습관은 대장암에 큰 영향을 미칩니다. 섬유질이 부족하고 붉은 고기가 풍부하지만 과일과 채소가 부족한 식습관은 위험을 증가시킵니다.
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낮은 셀레늄 수치, 염증성 장 질환, 일부 유형과 같은 환경적 요인 바이러스, 산업화된 국가(패스트푸드, 가공식품)의 경우 과도한 음주는 대장암 위험을 증가시킵니다.
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비타민 B6 섭취는 암 위험을 감소시킵니다.
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신체적으로 활동적인 사람들은 암에 걸릴 위험이 더 낮습니다.
"유전성 대장암"이란 무엇을 의미합니까?
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가족 유전적 정의에 장암 진단이 있는 경우, 이 병력이 있는 사람은 돌연변이 유전자로 인해 장암이 발생할 가능성이 더 높습니다. 이러한 조건은 과학적으로 다음과 같이 정의됩니다. 언급할 수도 있다; 같은 가족(어머니, 삼촌, 할머니) 중 2명 이상이 대장암에 걸린 경우, 가까운 친척 중 1명이 50세 이전에 대장암에 걸렸거나, 동일 가족이 대장암이나 자궁암에 걸린 경우 가족의 날개에서는 유전적 소인이 증가합니다. 40세부터 조기진단을 위해 필요한 검사를 받아야 합니다.
조기진단을 위해서는 어떻게 해야 하나요?
이를 위해 대장암 검진을 실시합니다. 대장암 검진에서는 대변 잠혈 검사, 약용 장막 촬영이라 불리는 결장 방사선 촬영, 대장내시경, 가상 대장내시경이라 불리는 컴퓨터 단층촬영 검사, 대변 내 DNA 검사 등을 시행할 수 있습니다. 이 중 가장 적절한 방법은 대장내시경으로, 이를 통해 직접 진단이 가능하고, 필요에 따라 시술 시 나타날 수 있는 암을 나타내는 용종을 제거 및 치료할 수 있습니다. 50세 이상 사회인이라면 누구나 검진을 받는 것이 좋으며, 대장암 발병 위험을 높일 수 있는 다른 이유가 있는 경우에는 위험도에 따라 조기에 검진을 받는 것이 적절합니다.
대장암은 어떻게 치료하나요?
대장내시경 검사를 통해 제거한 용종에서 암이 조기에 발견되면 수술이 필요하지 않을 수 있으며, 이들 환자를 면밀히 모니터링합니다. 암이 상당히 진행된 경우 상태에 따라 직접 수술을 시행할 수도 있고, 화학요법이라는 약물치료로 종양 부담을 줄인 후 수술을 시행할 수도 있습니다. 수술은 공개적으로 시행되거나 복강경이라는 폐쇄적 절차를 통해 시행될 수 있습니다. 때로는 매우 진행된 단계에서 장 폐쇄 및 복부 팽만감이 있어 긴급 수술을 받는 환자의 경우 장 끝을 복부로 제거할 수 있습니다. 나중에 의사의 결정에 따라 약물 치료나 방사선 요법이 치료에 추가될 수 있습니다.
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