성인 뇌의 평균 무게는 약 1.5kg입니다(Parent and Carpenter, 1995). 여성의 경우 약 1130cm3, 남성의 경우 약 1260cm3이지만 상당한 개인차가 있습니다. 남성의 뇌는 여성의 뇌보다 약 10% 더 크고, 여성의 뇌보다 11~12% 더 무겁습니다. 수컷의 머리도 암컷보다 약 2% 더 큽니다(Ho et al, 1980). 이는 남성의 신체적 특성이 더 크기 때문입니다.
언어 영역
언어와 관련된 두 가지 주요 영역인 브로카와 베르니케는 남성의 경우 훨씬 더 큽니다. 여성. MRI 연구에 따르면 여성은 남성보다 Broca 영역에서 23%, Wernicke 영역에서 13% 더 많은 용적을 가지고 있는 것으로 나타났습니다(Schlaepfer et al., 1995). 또한 좌반구의 일부가 말과 손 움직임을 담당한다는 점에서 남성과 여성 사이에는 차이가 있습니다. 또 다른 연구에서는 베르니케 영역의 부피가 남성보다 여성이 18% 더 크고, 브로카 영역의 피질 부피는 여성이 남성보다 20% 더 큰 것으로 나타났습니다. 여성의 경우 뒷부분보다 전두엽(앞부분)이 더 중요하기 때문에 좌반구 앞부분이 손상되면 언어 장애가 발생할 가능성이 더 높습니다. 남성의 경우 영역이 더 균등하게 기여합니다. 여성의 뇌는 뇌의 양쪽 반구에서 언어 언어를 동시에 처리하는 반면, 남성은 왼쪽에서만 언어를 처리하는 경향이 있습니다(Shaywitz et al., 1995).
감정 표현
남성 중심의 마음은 감정 표현에 어려움을 겪습니다. 이는 남성이 우반구만 사용하기 때문입니다. 남성의 뇌는 왼쪽의 언어와 오른쪽의 감정을 분리하는 반면, 여성의 감정은 양쪽 반구에 존재합니다. 이러한 상황은 남성이 자신의 감정을 표현하기 어려운 이유를 설명합니다. (Geary, 1998, p.153).
사고
남자는 활동적인 뉴런으로 가득 찬 회백질로 생각하는 것처럼 보입니다. 여성은 뉴런 사이의 연결 이상의 것을 포함하는 백질로 생각합니다. 이런 식으로 여성의 뇌는 약간 더 복잡하며 이러한 연결로 인해 여성의 뇌가 남성의 뇌보다 더 빠르게 작동할 수 있습니다. 여성의 경우 문제 해결, 의사 결정, 감정 조절을 담당하는 전두엽 부분 세뇌를 담당하는 변연계가 더 크다. 남성의 경우 공간 인식에 관여하는 두정엽 피질과 성적 및 사회적 행동을 조절하는 편도체가 더 큽니다(Hoag, 2008). 남성과 여성은 동일한 작업을 수행하기 위해 뇌의 서로 다른 부분에 접근하는 방식이 다릅니다. 한 연구에서는 남성과 여성에게 서로 다른 단어를 말하도록 요청했습니다. 남성은 작업을 완료하기 위해 왼쪽 뇌의 작은 영역만 사용하는 반면, 대다수의 여성은 뇌 양쪽 영역을 사용했습니다(Kolata, 1995). 그러나 남성과 여성 모두 이 단어를 똑같이 잘 발음했으며, 이는 뇌가 동일한 결과를 얻는 데 여러 가지 방법이 있음을 나타냅니다.
기능적 차이
남성과 여성은 신체적 특성과 생식 기능뿐 아니라 학습 과정, 언어 발달, 지적 문제를 해결하는 방식 등 많은 다른 특성에서도 다릅니다. 인지 기능과 뇌 구조에서는 성별 차이가 관찰되었습니다. 이러한 차이는 다양한 유전적, 호르몬 및 환경적 요인에 기인할 수 있지만 어느 쪽 성별이든 전체적인 이점을 반영하지는 않습니다. 남성과 여성은 일반적인 지능 수준의 차이와 관련이 없는 특정 인지 기능에서 서로 다른 능력을 보인다는 것은 잘 알려져 있습니다. Witleson(1995)은 사람들이 자신이 소유한 능력에 따라 '선호하는 인지 전략'을 사용한다고 결론지었습니다. 여성과 남성은 생각하는 방식이 다르지만 성별에 관계없이 각자의 사고방식을 가지고 있다고 생각됩니다. 남성과 여성은 기억을 부호화하고, 감정을 느끼고, 얼굴을 인식하고, 특정 문제를 해결하고, 결정을 내리는 데 뇌의 서로 다른 부분을 사용하는 것으로 보입니다. 남성과 여성의 정서 발달과 인지 능력, 특히 시공간 능력이 다르다는 것은 잘 알려져 있습니다. 일부 인지 작업에서는 남성과 여성의 뇌에서 두 반구가 서로 다르게 기능하는 것으로 나타났습니다.
그 결과, 남성과 여성의 뇌는 삶의 모든 단계에서 해부학적, 기능적, 생화학적 차이를 나타냅니다. 이러한 차이는 유전적 요인과 호르몬 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 이는 발달 초기에 시작되어 개인의 생애 전반에 걸쳐 지속되며 건강과 질병 모두에서 많은 기능에 참여합니다. 건강한 노화를 위해서는 정신적, 정서적 건강이 매우 중요합니다. 뇌 구조와 기능을 검사할 때는 성별 차이를 고려해야 합니다. 이는 의사와 과학자들이 뇌의 차이를 탐색하기 위한 새로운 진단 도구를 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다. 임상 영상 연구를 해석하려면 정상적인 뇌 발달과 성별 차이를 이해하는 것이 중요합니다.
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