갈갈이(치아 악물기)는 수면 중 씹는 근육의 활성화로 인해 이를 악물거나 가는 증상입니다. 이갈이(치아갈기)는 밤뿐만 아니라 낮에도 발생할 수 있으며 사회 전반에 걸쳐 흔히 발생합니다.
우리가 자면서 이를 가는 이유는 오늘날에도 계속 연구되고 있는 문제이며 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 이 문제는 중추신경계와 관련된 문제일 수도 있지만, 가장 두드러지는 원인은 스트레스, 불안장애 등 심리적 요인이다. 또한, 야간 갈갈이는 수면 관련 운동 장애로 간주되며 코골이 또는 무호흡증(수면 중 단기 호흡 정지)과 같은 다른 수면 문제를 동반할 수 있습니다.
이갈이를 호소하는 환자의 대부분은 치아가 마모된 상태입니다. 치아는 매우 민감할 수 있으며 기존 충전재와 크라운이 손상될 수 있습니다. 그러나 눈에 띄지 않는 연조직 소견이 있을 수도 있습니다. 대부분의 경우 검사 중에 씹는 근육에 통증이나 압통이 있습니다. 이를 악물고 있는 사람들은 아침에 두통과 피로감을 호소하기도 합니다.
경미한 정도의 갈갈이(치아 갈림)는 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다. 하지만 심할 경우 턱관절 문제, 두통, 치아 문제 등이 발생할 수 있다. Bruxism(치아연삭)은 턱관절 문제의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 심한 갈갈이(치아 악물기)를 치료하지 않고 방치하면 치아 전체가 상실될 정도로 치아가 마모되기 시작합니다. 마모로 인해 치아가 충치에 취약해지기도 하지만 치아 골절이 발생할 수도 있습니다. 지속적이고 반복적으로 치아를 악물거나 갈게 되면 과도한 하중에 노출되어 턱관절이 손상될 수 있으며, 치아의 마모 및 높이 손실로 인해 이러한 하중이 증가하여 기존 턱관절 문제가 더욱 악화됩니다. 갈갈이(치아 악물기)로 인해 턱 관절에 나타날 수 있는 문제로는 근육 및 관절 통증, 턱 관절 잠금(입을 열 수 없음) 및 관절 소리(턱 딸깍 소리, 터지는 소리) 등이 있습니다.
앞서 언급한 문제가 심각해질 때까지는 갈갈이(치아 갈림)가 눈에 띄지 않을 수도 있습니다. 그러므로 징후와 증상에 대해 알고 정기적으로 치과 진료를 예약하는 것이 중요합니다. 정기적인 검사를 계속하는 것이 중요합니다.
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