불안은 일반적으로 걱정, 두려움, 불확실성과 관련된 정신 상태입니다. 불안은 미래에 부정적인 사건의 발생이나 실패, 위험, 불확실성과 같은 상황에 대처하는 어려움과 같은 문제에 대한 감정적 반응으로 발생합니다. 불안은 정상적인 인간 반응일 수 있으며 삶의 스트레스가 많은 상황에 대한 반응으로 발생할 수 있습니다. 그러나 불안이 지속되거나 과도하여 개인의 일상생활에 부정적인 영향을 미치기 시작하면 불안 장애로 간주됩니다.
불안 증상은 신체적, 정서적, 행동적으로 나타날 수 있습니다. 신체적 증상으로는 심장 두근거림, 발한, 떨림, 숨가쁨, 배탈, 두통 및 근육 긴장이 포함될 수 있습니다. 정서적 증상에는 불안, 두려움, 과민성, 안절부절 못함, 강렬한 긴장감 등이 포함될 수 있습니다. 행동 증상으로는 회피, 지속적인 불안한 생각, 집중력 부족, 불면증, 공황 발작 등이 있습니다.
우리 모두는 때때로 걱정을 합니다. 우리는 중요한 회의를 앞두고 불확실한 상황에 직면하거나 사랑하는 사람들에게 나쁜 일이 일어날 것을 걱정합니다. 그러나 이러한 불안이 불균형한 수준에 도달하면 우리 삶에 부정적인 영향을 미치기 시작합니다. 아이들도 어른과 마찬가지로 비슷한 불안을 느낄 수 있습니다. 아이들은 자신이 두려워하는 것이 무엇인지 어른들보다 덜 아는 경우가 많습니다. 이는 어린이가 성인보다 불확실성에 더 직면한다는 것을 의미합니다. 또한, 의사소통 능력이 부족한 경우가 많기 때문에 이러한 우려 사항을 어른들과 공개적으로 공유하지 못할 수도 있습니다. 아이들의 두려움과 불안은 연령에 따라 다를 수 있습니다. 어린 아이들은 부모로부터 분리 불안을 느낄 수 있는 반면, 나이가 많은 아이들은 특정한 사회적 상황을 두려워할 수 있습니다.
어떤 아이들은 몸이 좋지 않거나 언어적 신호로 불안하다고 말할 수도 있습니다. 말로 인지하지 못할 경우, 일반적인 신체 증상으로는 근육 긴장, 불면증, 피로, 집중력 부족 등이 있을 수 있습니다. 또한, 호흡곤란, 가슴이나 복부의 통증, 잦은 화장실 방문 등으로 나타날 수도 있습니다. 이러한 증상을 살펴볼 때 아이의 연령과 발달 수준을 고려할 필요가 있다는 점을 잊지 말아야 한다.
그렇다면 자녀가 불안감을 느낄 때 부모는 어떻게 할 수 있을까요? 먼저, 당신이 아이와 함께 있고 모든 것이 괜찮다는 것을 아이에게 알려주십시오. 그러면 그 불안에 대해 자세히 이야기하고 그 이유를 알아낼 수 있습니다. 호흡 운동을 연습하면 불안의 신체적 증상을 함께 해결할 수 있습니다. 또한, 아이에게 논리적이고 과학적인 정보를 설명해주고, 지식 부족에 대한 고민을 설명해 줄 수 있습니다. 이 중 어느 것도 효과가 없으면 전문가의 지원을 받을 수 있습니다.
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