자궁내막증은 자궁 내막선 구조와 자궁 외부의 다른 부위에 있는 자궁 내막 기질(지지 조직)을 모니터링하는 것으로 정의할 수 있습니다.
이는 가임기 여성의 약 10%, 불임 병력이 있는 여성의 약 절반에서 관찰됩니다.
종종 다발성이며 가장 일반적으로 골반 구조(난소, 난관, 자궁 뒤의 더글러스 공간, 직장질 중격 및 자궁 인대)와 관련됩니다. 덜 빈번하게는 복막강이나 배꼽주위 조직의 먼 부위가 침범됩니다. 매우 드물게 림프절, 폐, 심장, 줄무늬 근육 및 뼈가 영향을 받을 수 있습니다.
자궁내막증의 발병을 설명하기 위해 네 가지 가설이 제안되었습니다.
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역류(역류) 양성전이설은 자궁내막 조직이 혈관과 림프계를 거쳐 자궁에서 멀리 떨어져 있어 다른 부위로 전이된다는 주장이며,
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화생성 이론은 자궁내막이 유래한 배아 골반과 복부 중피 잔존물에 기초하여 자궁내막으로 변형되어 자궁내막증을 형성한다는 것입니다.
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자궁외 줄기세포 이론은 순환하는 줄기세포가 골수에서 자궁내막 조직으로 분화됩니다.
연구에 따르면 자궁내막 조직은 잘못된 위치에 있을 뿐만 아니라 비정상적이기도 합니다. 특히 간질세포의 아로마타제 활성은 국소적인 에스트로겐 생산을 유발하고 외부에 위치한 자궁내막증 조직의 유지와 연속성을 촉진함으로써 자궁내막증 발병에 중요한 역할을 합니다. 자궁내막증에 수반되는 염증성 환경 반응 또한 중요한 발견입니다. 자궁내막증 병소가 난소에 있을 경우 혈액이 차 있는 낭종으로 보이는데, 초콜릿 낭종이라고 불리는 이유는 병변이 만성화됨에 따라 혈액이 갈색으로 변하여 초콜릿 같은 모습을 보이기 때문입니다.
자궁 바깥쪽에 위치합니다. 자궁내막층의 주기적인 출혈로 인해 광범위한 섬유증, 골반 구조의 유착, 세뇨관의 폐쇄 등의 상태가 발생할 수 있습니다.
다음과 같은 경우에 볼 수 있는 임상 소견은 다음과 같습니다. 자궁내막증-자궁내막종은 일반적으로 병변의 위치와 정도에 따라 달라집니다. 거의 모든 경우에 월경통(월경통)과 골반내 출혈과 자궁주위 유착으로 인한 골반통이 나타납니다. 직장벽이 침범된 경우 배변 시 통증을 경험할 수 있습니다. 자궁이나 방광 장막이 침범되면 성교 시 통증이 발생하고, 난관과 난소 주변이 심하게 유착되면 불임이 발생합니다.
진단의 첫 번째 단계는 환자의 증상을 파악하고 신체 검사를 하는 것입니다. 자궁내막증이 임상 소견에 기초한 예비 진단으로 고려된다면, 진단을 위한 실험실 검사 외에 초음파 검사가 가장 먼저 선택되는 영상 방법입니다. 초음파는 환자의 적합성과 순응도에 따라 질경유 및/또는 치골상 방법으로 시행할 수 있습니다. 초음파상 병변은 난소 벽이 매끄럽고 내용물이 조밀하며 컬러 도플러 검사에서 혈액 공급이 없는 낭종으로 관찰됩니다. 난소외 자궁내막증은 초음파로 진단이 어려우며, 골반 내 체액, 관의 유착이나 비대로 인한 막-격막 등의 이차 소견이 보일 수 있습니다. 초음파만으로는 진단이 불충분한 경우에는 MRI나 복강경 직접 검사가 필요할 수도 있습니다.
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